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(木卫二/文)新海诚,1973年2月9日出生于日本长野县南佐久郡小海町,本名新津诚。1996年在中央大学文学部攻读国文学毕业后,就职于Falcom游戏会社直至2001年。他不仅参与了电脑游戏的程序、美工、动画与宣传影片制作,同时也开始了自主制作动画,这一时期的作品包括《遥远世界》、《包围的世界》和《她和她的猫》等,可以算是新海诚的起步摸索阶段。
《遥远的世界》是一部1997年开始制作到1999年完成的黑白动画短片,长度是1分半钟。新海诚自述他的风格原形在这个作品有迹可寻,因为条件限制,短片做出来只有黑白效果。《遥远的世界》里有以后新海诚作品常见的电车、天空,隐约的传达着一股青春的忧伤,音乐跟画面的结合,声画空间的拓展更是成为后来新海诚作品的一大特征。
新海诚坦言自己受过村上春树的影响颇深,所以1998年的短片《被包围的世界》灵感即是来自村上的《世界末日与冷酷仙镜》,这是一部只有半分钟的3D短片,可以看做是新海诚在摸索期的一次尝试。1999年到2000年的黑白短片《她和她的猫》广为人知,虽然还是一部短片,它的片长有5分钟。短片借助一只猫的视角,表现出少女的美貌和夏天的气息,画面上还有游散不去的落寞情感。充满灵性的猫是新海诚喜欢的一种动物,之后他又几次加以表现。为
了更好地完成《星之声》,新海诚在2001年脱离Falcom成为自由职业,由此开始了全心创作,并凭借2002年的《星之声》一鸣惊人。他一个人担任了导演、剧本、演出、作画、美术、编辑等职务,只有音乐请人代劳,拿下了新世纪东京国际动画片博览会优秀作品奖等众多奖项。后来《云之彼端,约定的地方》和《秒速5厘米》更是让新海诚成功地打开了国际市场,引起瞩目。
作为目前日本乃至亚洲领域内人气火爆的动画导演,一些日本评论人士也喜欢把新海诚的作品放入世界系的范畴来做总结评价,其中以《星之声》和《云之彼端,约定的地方》最为典型。具体于新海诚的作品里,世界系就表现为尚未成人的少男少女,潜意识中拒绝着成长,抱着不成型的世界观,向往着世界的尽头。这样的故事里只涉及“你”和“我”还有彼此间的距离,社会现实及周围的人们基本不被描写。即便有加以表现,也是为了服务、衬托或反映主人公的内心波动。在世界系的认定里,一场世界性的危机必然会到来(可能是外星人入侵或者是一触即发的大战)。
所以,天空、飞行器、航天中心发射基地常常出现在新海诚作品中。他借题发挥的地方还有细腻的有别于其他动画导演的画风,安设独白私语,沉迷在最初的情愫萌动。通过约定诺言的实现或破灭,由片中人物的黯然神伤传达着与青春有关的感伤,并在歌声中余音缭绕。