山西大学外语学院是学校发展较快、规模较大的一个学院。学院的前身为1919年山西大学堂文科下设的英文学类(英文系)。在其发展的过程中，经历了不同时期，曾几易其名。1931年为山西大学英文学系;1943年为国立山西大学外语系;1950年为山西大学外语系;1996年撤系建院。学院学术氛围浓厚，办学体系完备，逐步形成了"厚基础、宽口经、应用性、复合型"的人才培训养模式。现有英语系、日语系、西语系和大学外语部四个教学单位;外国语言研究所、外语考试研究中心两个研究机构;文学研究室、翻译研究室、外国语言学及应用语言学研究室三个研究室;英语语言文学、外国语言学及应用语言学、日语语言文学和法语语言文学四个硕士点