落叶乔木,常高约4-5米,稀逾10米。树皮灰色或紫灰色,微现裂纹。小枝圆柱形;当年生的嫩枝紫绿色,无毛,多年生的老枝淡紫色或紫灰色,具圆形或卵形的皮孔。柄槭(原变种)落叶乔木,常高约4-5米,稀逾10米。树皮灰色或紫灰色,微现裂纹。小枝圆柱形;当年生的嫩枝紫绿色,无毛,多年生的老枝淡紫色或紫灰色,具圆形或卵形的皮孔。冬芽小,具4枚鳞片,边缘有纤毛。叶纸质,基部近于心脏形,长8-12厘米,宽7-13厘米,通常3裂,稀5裂或不裂;裂片三角形,先端锐尖并具小尖头,长3-5厘米,宽2-4厘米;上面深绿色,无毛,下面淡绿色,有灰色短柔毛,在叶脉上更密;叶柄细瘦,长5-9厘米,无毛或于上段有短柔毛。伞房花