含有强亲水性基团,不溶于水,但可以吸收自重数十、数百甚至上千倍水的聚合物。其原料大致可分为淀粉体系、纤维素体系和合成聚合物体系。在生产过程中,涉及的化学反应有疏水性聚合物与亲水性单体接枝聚合、疏水性聚合物的羧甲基化反应和水溶性聚合物的交联。例如:以淀粉或纤维素为原料,用铈盐作催化剂,使其与丙烯腈接枝共聚,再用碱水解,使接枝的聚丙烯腈转化成聚丙烯酰胺和聚丙烯酸钠。又如:丙烯酸钠水溶液在烃类溶剂中进行交联聚合;或将聚乙烯醇用环酐(邻苯二甲酸酐、顺丁烯二酸酐等)进行酯化、交联。高吸水性聚合物吸水速率快,吸水后即溶胀呈凝胶状态。由于被吸收的水主要封存在高分子网络内,因而它具有吸水后不易失去水分,干燥后