岛屿生物地理学理论由RobertMacArthur和E.O.Wilson提出，定量阐述了岛屿上物种的丰富度与面积的关系，其关系式通常用下式表示:S=CA式中，S代表物种丰富度,A代表岛屿面积，C为与生物地理区域有关的拟合参数，Z为与到达岛屿难易程度有关的拟合参数。岛屿生物地理学理论首次从动态方面阐述了物种丰富与面积及隔离程度的关系，认为岛屿上物种的丰富度取决于新物种的迁入和原来占据岛屿的物种的灭绝。这两个过程的相互消长导致了岛屿上物种丰富度的动态变化。当迁入率与绝灭率相等时，岛屿物种数达到动态的平衡状态，即物种的数目相对稳定，但物种的组成却不断变化和更新。这种状态下物种的种类更新的速率在数值上