大脑皮质功能等势说（hypothesis of equipotentuiality of function in cerebral cortex），理学-心理学-生物心理学-应激，认为脑的特定区域不只负责一种功能，而是可以参与多种不同的心理与行为活动的学说。这方面较早的研究可追溯到法国生理学家J.P.弗洛伦。弗洛伦以鸽子为实验对象，从1820年开始花了20年时间做了一系列关于脑损伤的实验，发现损伤大脑对鸽子的知觉、记忆和判断都有非常大的影响，但他也发现，不同部位的损伤与影响大小无关，任何脑区对这些功能的作用是等同的。美国生理心理学家K.S.拉什利支持大脑皮质功能等势说，他以大鼠为实验对象，研究大鼠脑损坏程度对大鼠学习和记忆的影响。拉什利发现，迷宫实验中大鼠记忆障碍的严重程度与脑损毁的部位无关，而是依赖于脑损毁的面积大小。拉什利认为，虽然基本感觉和运动技能可以是定位的，但对于学习记忆等脑高级功能而言，脑组织服从等势原则。拉什利的研究虽然有其实验依据，但有很大的局限性，很难全面反映人脑高级功能的特点。