数据采集处理系统，通常由采集硬件和采集软件两部分共同组成。上世纪 70年代后期伴随着微型计算机的出现与发展，逐步出现了采集器和控制计算机一体化的数据采集处理装置。到了上世纪 80 年代后期，数据采集处理系统主要由工控机、单片机和集成电路等组成，并且已经能够用软件来替代部分硬件的功能，从而降低了系统总的成本和体积，但性能却大大增加，整个数据采集分析系统逐步向模块化 I/O 和以软件为核心的发展方式转变。数据采集系处理统广泛运用在工业、医疗、通讯、教育等方面，它为获取不同的信息提供了良好的基础，为各种控制场合提供了先决条件。数据采集是计算机信息处理的一个重要组成部分，是通过传感器、变化器等其他外部设备将压力、温度、光照强度、湿度等非电量信号转化为计算机能够识别的电量，将模拟信号转化为数字信号即A/D转换。这是一门有着极强实用价值的综合学科，在石油、汽车、航空航天、机械制造等方面有着广泛的应用。人们可以轻易地通过外部设备对需要的信号进行数据采集、数据处理、数据控制以及数据管理，进而对各种生产活动进行综合的一体化控制。