非典型麻疹综合征是一种疾病，通常与以前曾接受过麻疹灭活疫苗（现已不再使用）免疫有关。暴发常见于以前接受过疫苗的十几岁的少年和青年及未接受过疫苗的学龄前儿童。母亲患过麻疹的婴儿，从母体获得的被动免疫差不多能维持一年，一年后易感性增高。患一次麻疹后能产生终生免疫。一般认为是以往接种的麻疹疫苗使机体获得了持久性细胞免疫，当再感染自然麻疹病毒时，则致敏的淋巴细胞对病毒的抗原及其改变了的宿主细胞成分发生迟发型变态反应，因而引起本症，但亦有人认为本症的发生系由于麻疹病毒抗原与循环中抗体所形成的免疫复合物所致。