Ν-甲基吡咯烷酮，无色油状液体，沸点202℃，是优良的溶剂。广泛用作 芳烃抽提、乙炔提浓、丁二烯分离和合成气的脱硫等过程中的 萃取剂，同时也是农药、工程塑料、涂料、合成纤维、集成电路等生产中的重要 工业溶剂，也可用作分散剂、染色剂和清洁剂等。工业上由γ-丁内酯与甲胺反应制备N－甲基吡咯烷酮的方法在1936年已有报道，反应分两步进行：第一步γ-丁内酯与甲胺反应生成4-羟基-N-甲基-丁酰胺，反应式为： 第二步是4-羟基- N- 甲基-丁酰胺 脱水生成Ν－ 甲基 吡咯烷酮，这步反应很易进行，反应式为： 两步反应在同一个具有搅拌的 釜式反应器中进行。甲胺用量为理论量的1.5～2.5倍。低于1.5倍时，沸点与Ν－ 甲基 吡咯烷酮十分接近的γ-丁内酯将不能完全反应，从而增大了产品提纯的难度。