一种有富有营养价值的蔬果植物。其中果肉可以生食或熟食，果实和叶可作牲畜饲料。主要分布于苏联、中东、近东至欧洲以及中国北部和西部地区沙枣(原变种)落叶乔木或小乔木，高5-10米，无刺或具刺，刺长30-40毫米，棕红色，发亮;幼枝密被银白色鳞片，老枝鳞片脱落，红棕色，光亮。叶薄纸质，矩圆状披针形至线状披针形，长3-7厘米，宽1-1.3厘米，顶端钝尖或钝形，基部楔形，全缘，上面幼时具银白色圆形鳞片，成熟后部分脱落，带绿色，下面灰白色，密被白色鳞片，有光泽，侧脉不甚明显;叶柄纤细，银白色，长5-10毫米。花银白色，直立或近直立，密被银白色鳞片，芳香，常l-3花簇生新枝基部最初5-6片叶的叶腋;花梗长2