不论细胞中只含有一条染色体(原核生物)还是有多条染色体,细胞每次分裂时每一条染色体都要精确地复制一次,也就是构成染色体的DNA分子要复制一次。复制时,双链DNA分子的每一条单链成为新生成的DNA单链的模板链,即新合成的DNA双链分子中,一条单链是原来的亲链,另一条单链是新合成的子'链,这就是DNA的半保留复制。发生复制的单个DNA单元称为复制子(repli-con)。每个复制子在每次细胞分裂期间只发动一次复制事件。复制子有控制启动复制的元件,称为复制起点(originofreplication),有的还有一个复制终点(termi-lus)。原核细胞染色体只有一个复制子,在一个复制起点上启动复制