萨克森公国是历史上中欧著名古国，其领土涵盖不来梅、汉堡、下萨克森、北莱茵威斯特法伦州现代德语国家地区，和萨安州和大部分石勒苏益格-赫尔斯泰因州(约)。804年，查理曼大帝通过萨克森战争把萨克森地区纳入到法兰克帝国的版图内。843年，凡尔登条约签订，他的孙子路易分得莱茵河以东地区(东法兰克王国);919年，萨克森公爵(亨利一世)即位并开启了东法兰克(即德意志)和神圣罗马帝国的萨克森王朝。1156年亨利三世(狮子亨利或狮心亨利)，兼领了巴伐利亚，梅克伦堡-沃普曼地区。1174年，由于狮子亨利拒绝参加对意大利的军事行动，腓特烈一世向亨利进攻并将之打败。亨利的大部分土地都被剥夺，只保住了不伦瑞克和吕讷