为中距离跑和长距离跑的统称。中距离项目有800米、1500米、2000米等;长距离项目有3000米、5000米、10000米等。有些国家设有880码、l英里、2英里、3英里和6英里等英制比赛项目。比赛以不分道进行并采用站立式起跑。发令员发出"各就位"口令，待运动员稳定后即鸣枪。最初项目是880码跑和1英里跑，从19世纪中叶开始，880码跑和1英里跑项目逐渐被800米跑和1500米跑项目所替代。有的学者认为，中跑项目最早的正式比赛是1847年11月1日在英国伦敦举行的比赛，英国的利兰(JohnLeyland)以2分01秒的成绩获得800码跑冠军。原为职业选手的表演项目，后逐渐扩展到业余运动员。运