八分钟约会的前身是"快速约会(SpeedDating)，源于犹太人的传统习惯，年轻的单身男女，定期在长辈的陪伴下见面，以避免族外通婚。1999年，美国洛杉矶的犹太教成员YaacovDeyo制定了游戏规则后，SpeedDating马上在西海岸风靡起来，一路传到纽约。接下来的几年里，这种约会方式陆续传播到加拿大、英国等地，最近登陆中国。美国电视剧《欲望都市》中描绘过这样的约会场面:酒吧或是餐馆里，有一群成双成对、谈笑风生的陌生男女，随着每隔8分钟的一次铃响，他们会齐刷刷地站起来变换坐位，寻找新的交谈伙伴。这种8分钟交友方式，一般以8对以上甚至30对的形式出现，喝下午茶或吃晚餐。