中国历史时期方言（Chinese historical dialects），理学-中国地理-中国历史地理-中国历史方言，主要指汉语的地域方言。自先秦以降，汉语既有时代变化，又有各种方言的分布变迁，受纵横两方面交互影响，逐渐演变为现代汉语方言格局。因资料稀少，关于历史方言的研究异常困难，在现代科学的方言调查出现之前，几乎没有语音的客观记录，更无从对其加以系统的统计分析，只能通过一些描述性资料加以综合分析、判断。早在先秦时期，华夏先民主要以中原为活动地域，当时各地就存在着不同方言。正如《礼记·王制》篇所谓“五方之民，言语不通，嗜欲不同”。据文献记载，当时今山西、陕西北部和甘肃一带与中原、南方与中原、山东的齐与南方的楚、巴蜀与中原、越与中原之间的方言均有所不同，边远地区甚至不能与中原人相互通话。即便在中原地区，秦、魏的方言也不能相通。为了便于交流沟通，当时存在着一种“雅言”作为标准音，也就是西周王畿一带周王室所使用的方言。战国时期，“雅言”的地位逐渐丧失，各国以本国的方言作为标准音，导致了各地方言更加复杂。秦统一后，各地依旧保留了原有的方言。西汉建立后，定都长安。