连续介质损伤力学（continuum damage mechanics），理学-力学-固体力学-断裂力学，在连续介质力学和热力学的基础上，采用损伤内变量（又称损伤变量）及其演化律，宏观平均地描述细观缺陷及其发展对材料力学性能的影响，研究材料或构件宏观力学性能的劣化直至破坏的全过程的学科。固体力学的重要分支之一。宏观损伤变量的概念最早由L.M.卡恰诺夫与Yu.N.拉博特诺夫在研究金属蠕变时提出，后经J.霍尔特、J.L.沙博什、D.克拉钦诺维奇等人的发展，形成连续介质损伤力学。它的研究领域覆盖材料中微缺陷形核、扩展直至破坏失效的整个过程，是对研究裂纹扩展规律的断裂力学的重要补充。建立损伤理论的第一步是损伤内变量的定义。损伤内变量用于描述材料的损伤状态，它反映损伤引起的材料组织结构的不可逆变化，是表征材料力学性能劣化程度的某种量度，具有统计特征，起“劣化算子”的作用。损伤内变量有基于不同物理机制的多种度量与定义，例如基于材料的剩余强度或寿命、细观组织的状态和变化、物理力学或几何参数的变化等。