国家高等级航道（National High Grade Inland Waterway ），工学-交通运输工程-水路运输-航道，已有和规划建设为可通航千吨级船舶的三级及以上航道，个别地区的航道受条件限制为可通航500吨级船舶的四级航道。中国于2007年发布的《中国内河航道与港口布局规划》（简称《规划》），首次提出的中国内河航道的核心和骨干航道，也是国家综合运输体系重要组成部分的内河航道。截至2018年年底，中国内河航道通航里程达到12.7万千米。《中国内河航道与港口布局规划》发布前，中国初步形成了以长江、珠江、京杭运河、淮河、黑龙江和松辽水系为主体的内河水运体系，内河水运的服务腹地有了较大的延伸和扩展，服务质量明显提高。但由于历史原因，内河航道建设资金投入不足，基础设施薄弱，高等级航道少，干支航道没有高标准贯通等问题突出。随着经济发展，内河船舶大型化趋势与航道等级偏低的矛盾也愈发明显。为充分发挥内河水运优势，完善国家综合运输体系，促进水资源综合开发与合理利用，交通运输部和国家发展和改革委员会组织编制了《规划》。