近红外荧光染料（near-infrared fluorescent dye），理学-化学-物理化学-光化学-近红外荧光染料，发射波长范围在700～1200纳米的荧光染料。由于生物体的血液和组织中的成分在700～1200纳米波长范围内的吸收和散射较可见光而言要弱得多，使得在该波长范围的光更容易穿透生物组织且鲜受其他因素的干扰，故非常适于对生物及活体组织的光学成像。用于生物分析的近红外荧光染料要求材料的吸收和发射波长均处于近红外区域，且具有较高的荧光量子产率和较好的生物相容性。一般情况下，符合这些条件的荧光染料较少，所以开发新型的近红外荧光染料是荧光成像领域的热点和难点问题。近红外荧光染料包括无机半导体量子点、贵金属/稀土掺杂纳米粒子/纳米晶、碳点等无机近红外荧光染料，以及某些具有长共轭结构的有机近红外荧光染料等。