重芳烃轻质化（conversion of heavy aromatic to light aromatic），工学-化工-基本有机化工-石油化工-芳烃生产工艺，通过催化反应将重芳烃转化为苯、甲苯、二甲苯等轻芳烃的技术。广义的重芳烃轻质化原料也包括C9芳烃。相对苯、甲苯、二甲苯等轻芳烃，重芳烃是分子量较大的芳烃，主要指石油和煤加工过程中副产的C10以上芳烃。重芳烃的组成复杂，其中仅C10重芳烃约有100多种组分。重芳烃轻质化过程包括加氢脱烷基反应、歧化反应和烷基转移反应。在加氢脱烷基反应中，芳环侧链烷基所含碳原子数目越多，越容易脱除。脱烷基反应速率次序为：丁苯＞丙苯＞二乙苯＞乙苯＞甲苯，丁基、丙基与乙基比甲基更容易脱除。多甲基苯的加氢脱烷基反应按反应顺序进行，甲基依次脱除。随着甲基数目的减少，脱烷基的速率降低，最后一个甲基脱除的速率最慢。在重芳烃轻质化过程中应尽可能避免发生歧化反应。催化剂应具有较好的脱烷基和烷基转移反应活性，重芳烃加氢脱烷基催化剂主要有金属氧化物催化剂和分子筛催化剂。采用分子筛催化剂与采用金属氧化物催化剂比，前者重芳烃加氢脱烷基反应所需温度低，避免催化剂失活。