自动望远镜（automatic telescope），理学-天文学-〔天文观测仪器与方法〕-光学天文学-天文望远镜-望远镜用控制系统-自动望远镜，人们对暗弱和遥远的天体的观测，需要越来越大口径的地面天文望远镜，需要观测设备有极高的灵敏度和分辨率。这些设备往往安装在人烟稀少，空气视宁度好、干扰信号少的高海拔地区；我们也需要在极地建立长期无人照料的天文观测基地；为了彻底消除大气湍流对光路的影响，还需要把望远镜送入太空，长期对各种不同的天体进行连续观测；天文学家还希望能够随时观测到一些短暂的天文现象和信息，如短暂的脉冲星、超新星和宇宙中各种射线源。这是人工操作望远镜无法完成的任务；天文选址需要在生活条件较差的候选台址所在地进行长期稳定的视宁度观测；此外，为了让更多的人了解天文，开辟以远程控制为手段的天文科普研究和教育的新模式也是自动望远镜使用的新领域。望远镜的不同应用，促使自动望远镜技术的发展，特别是天文望远镜观测过程、望远镜观测数据处理和望远镜管理的全盘自动化。自动望远镜是一种动态发展的自动控制系统，可以根据使用要求和发展添置相应的观测、分析仪器。