远距离治疗（teletherapy），理学-化学-放射化学与核化学-放射性药物化学-医用放射性核素，放射源位于体外一定距离，集中照射人体某一部位的放射性治疗技术。简称外照射。这是临床最常用的放疗方式。原理放射治疗机使用的放射源主要有3类：①释放α、β、γ射线的放射性核素；②产生不同能量X射线的X射线治疗机和各类加速器；③产生电子束、中子束、负π介子束，以及其他重粒子束的各类加速器。放射性核素仅在近距离放射治疗领域有着不可替代的作用，而在远距离放射治疗领域，放射性核素已逐步退出，为医用加速器所取代。在肿瘤治疗中，使用得最多的是电子感应加速器、电子直线加速器和电子回旋加速器三种。