空间光通信（space optical communication），工学-信息与通信工程-通信传输系统-光通信系统-【光通信概念】，以光波为载波，不依靠光纤而直接在空间进行信号传递的通信方式。空间光通信比大气光通信的含义更广，应用场景可以是大气层内的室内或室外，也可以是真空和外太空等，可利用的波段包括红外光、可见光和紫外光等。无线光通信一般指短距离的空间光通信；大气光通信一般指大气层内较长距离的空间光通信；自由空间光通信一般指传输范围涉及大气层外长距离的空间光通信，如卫星间光通信和星地光通信等。