斯金纳反射理论是斯金纳提出的一种行为形成理论。认为一切行为都由反射构成，反射是刺激与反应的一种可观察到的相互关系。他将有机体的行为分为应答行为和操作行为两类，前者指由刺激引发的反应，往往是一种不随意的行为；后者指有机体自发性的反应，大多是随意的或有目的的行为。在应答行为中，有机体是被动地对环境作出反应；而在操作行为中，有机体是主动地作用于环境。人类的绝大多数有意义行为都属操作行为。与此相应，他认为条件作用也可分为经典条件作用和操作条件作用两类，前者只能用来解释基于应答性反应的学习，他称之为“S型条件作用”；后者可用来解释基于操作性行为的学习，他称之为“R型条件作用”。操作条件作用，亦称工具性条件作用。它使有机体能有效地应付环境，因而更为重要。斯金纳是美国心理学家，新行为主义中极端行为主义的主要代表，操作行为主义的创始人。生于美国宾夕法尼亚州的斯奎汉纳。1922年人纽约汉密尔顿学院学习文学，毕业后转入哈佛大学学习心理学，1931年获哲学博士学位。此后5年任哈佛大学研究员。1936—1944年任教于明尼苏达大学。1 945—1947年任印第安纳大学心理系主任。