“向日葵科学卫星”Tournesol。是天文学专有名词。来自中国天文学名词审定委员会审定发布的天文学专有名词中文译名，词条译名和中英文解释数据版权由天文学名词委所有。日本第一颗地球静止轨道气象卫星GMS-1于1977年7月14日发射，之后陆续发射了5颗“地球静止气象卫星”，一直运行到2003年。在此期间，东亚太平洋和澳大利亚地区的卫星观测主要依赖日本地球静止气象卫星。接替该系列卫星的是日本“多用途运输卫星”（MTSAT），这是由日本运输省和日本气象厅合作投资的，具备气象观测和飞行控制功能。在“向日葵8号”之前运行的多用途运输卫星2号，即“向日葵7号”，它于2006年2月18日发射，定位于东经145度，2010年7月1日成为主用业务卫星。