网络游戏产业链是指以网络游戏研发商、网络游戏运营商、销售渠道、电信运营商和用户为主线的链条。其中，网络游戏运营商直接面对上游的研发商，下游面对销售渠道和用户，是整个产业链价值体系的核心。而网络游戏产业链的辅助线则涉及了IT产业、制造业、媒体业以及展览业，丰富的产业链相互关联，且随着网络游戏规模化的发展，相关产业获得了巨大的商业空间，尤其是电信和IT产业。依靠网络游戏的赚钱效应，许多公司迅速发展，找到自己新的利润增长点。网络游戏作为一个产业，从一个网络游戏的开发设计，到最后被装入玩家的电脑终端运行使用，中间包括了若干环节：游戏开发商指的是网络游戏的设计开发者，游戏运营商是游戏开发商和游戏玩家之间的桥梁，是网络游戏实现其价值的重要环节，游戏玩家即整个产业的最终客户。