橡胶工业发展史，世界橡胶工业在100余年的发展过程中，大体划分为形成时期、发展时期、繁荣时期及稳定发展时期四个阶段。早在11世纪，南美洲人民即已开始利用野生天然橡胶。1736年法国人C.孔达米纳参加法国科学院赴南美考察队，观察到三叶橡胶树流固化为具有弹性的物质。后来，亚马孙河流域的野生三叶橡胶树的胶样被寄回巴黎，开始引起了欧洲人的注意。1823年C.麦金托什在英国建立了第一家厂。在同一时期，英国人T.汉考克发现橡胶通过两个转动滚筒的缝隙反复加工，可以降低弹性，提高塑性。这一发现奠定了橡胶加工的基础。他被公认工业的先驱。1839年美国人C.固特异发现橡胶与硫磺共热可以大大增加橡胶的弹性，不再受热发粘，从而使橡胶具备良好的使用性能。橡胶硫化方法的橡胶的应用起了关键的作用。19世纪中叶，橡胶工业已开始形成。它已能生产胶布、胶鞋、胶管、胶板及一些日用品等。