有限理性假设是指人的理性是在完全理性和非理性之间的一种有限理性，这是由于人的知识、时间和精力是有限的，其价值取向和多元目标并非始终如一，而是经常相互抵触，而现实决策环境则则是不确定和极其复杂的。古典决策理论的理性假设和现实中的情况有冲突，在指导人们的实际决策活动时就显出其局限性，因而古典决策理论的代表人物赫伯特·西蒙(Herbert Simon)在其所著的《管理行为》一书中对古典决策理论的假设，前提进行反思，考察这些理论在人类决策行为中的真实性，对完全理性假设提出挑战，用"管理人"取代"经济人"，并提出了有限理性假设。