一个国家在一定时期（ 如1月、1季、1年等）的出口总值与进口总值相比较的差额。出口总值大进口总值，称出超，或贸易顺差。贸易差额表明一国对外贸易收支状况，是影响一国国际收支差额的重要因素之一。原则上讲，长期入超与长期出超对一国的对外贸易和国民经济发展都是不利的。现有的海关贸易统计是以货物是否跨国境为核算基础的。但是，商品的跨国境流动并不必然等同于商品所有权在不同国家国民之间发生转移。另外，没有跨国境的商品交易，商品的所有权也有可能发生国际转移。以所有权为基础的贸易统计，恰恰可以弥补以货物是否跨国境为基础的海关贸易统计的上述缺陷。