初级骨化中心指在软骨内骨化时，在骨领形成的同时，软骨雏形中段内的软骨细胞肥大并分泌碱性磷 酸酶，使其周围的软骨基质钙化及肥大的软 骨细胞自身退化死亡，留下较大的软骨陷窝。此变化预示初级骨化中心即在该区形成。胎儿上下肢初级骨化点出现的时间约在7~33周，法医学实践中可据此推断胎儿的周龄。胎儿面颅骨初级骨化中的出现时间：胎儿面颅骨骨化方式可分为软骨内成骨和膜内成骨两种。舌骨、下鼻甲、下颌颈、腭骨锥突为软骨内成骨，其余面颅骨均为膜内成骨。胎儿面颅骨初级骨化中心出现于胚胎发育的第8～12周，8周前面颅骨均为软骨。最早出现上、下颌骨及颧骨，最晚出现舌骨大角。