意外考试悖论（Surprise Examination paradox）又称刽子手悖论（Hangman paradox），严格意义的认知悖论之一。“意外考试疑难”和“刽子手疑难”在20世纪40年代末得到学界广泛关注。“意外考试疑难”指的是这样一个难题：某教师向学生宣布，下周内某一天进行一次出乎学生意料的考试，即学生在考试头一天晚上并不知道考试在第二天举行。据此预告，学生以合理的归谬推理，排除了考试在下周最后一天举行的可能性，因为那就会“事先知道”而不感到意外;继而以同样的逻辑程序逐次排除了考试在下周任何一天进行的可能性，由此断言该预告不可能实现;然而，教师在下周的某一天真的举行了考试，这大大出乎学生的意料，从而又实现了预告。