客运市场调查是指运用科学的方法，系统地收集、记录、整理有关客运市场营销方面的各种信息加以分析研究铁路客运需求的变化规律的过程。根据调查结果掌握客运市场现状及发展趋势，找出影响铁路运输企业市场营销活动的主要因素，为企业准确的预测和决策，有效利用市场机会提供正确依据。为查明铁路运输线路吸引范围内客运需求所作的调查。按调查目的可分为专题调查、重点调查和全面调查。专题调查是研究性的典型调查；重点调查是对客运量影响较大的重点客源进行的调查；全面调查是对吸引范围内与客运有关的情况进行全面的调查。调查的步骤大致分为准备工作阶段、实地调查阶段和资料整理阶段。调查的目的是掌握客流变动的客观规律，为客运量预测提供基础资料，为运输部门或企业编制长远规划、近期或短期计划以及组织运输生产提供客观依据。