轨道强度计算将轨道作为一个工程构筑物,运用力学理论进行分析和计算的方法。通过计算,保证轨道具有必要的承载能力。它对轨道各部件的设计起指导作用,并为轨道建筑标准(即轨道类型)的划分,部件的合理配套提供理论依据。轨道强度计算的主要目的,是运用力学原理,分析和计算轨道各组成部分,在机车车辆以各种不同运营条件运行时所产生的应力和变形。在保证列车安全、平稳和高速运行条件下,根据已有的轨道类型及其他特定条件,确定机车车辆所允许的最大轴重和行车速度;以及在机车车辆类型、轴重和最高行驶速度已知时,经过强度计算并结合国家技术政策,选择合理的轨道类型。轨道强度计算的主要内容,是在列车动载作用下计算轨底边缘的弯曲拉应力、轨头压应力、木枕支承面的承压应力、道床顶面的承压应力、路基面的承压应力以及混凝土轨枕和宽轨枕的轨下断面、中间断面的弯矩等。