印度古代美学指的是印度古代美学思想和理论的统称；公元前1世纪，在印度开始形成，10 世纪前后趋于成熟。其特点为：(1)宗教，特别是婆罗门教影响巨大，其唯物主义思想和现实主义倾向，显得微弱。(2)在艺术论方面，主要用宗教观念解释艺术：把艺术看作是神的象征，认为艺术的目的是表达神的生活的美，人不配在艺术中加以描析，艺术的功用在于，帮助人们达到“摩克沙”对尘世的解脱。(3)追求形象的抽象性。婆罗门教诸神(梵天、毗湿奴、湿婆)在本质上都是无个性的、虚幻的。他们同时可以有许多化身，要求艺术朝着创造抽象的、没有固定性和明确性的形象发展，神只能被画成概括的、拟人的、理想化的形状。(4)注重艺术的“韵味”：认为梵就是韵味，韵味就是极乐，“印”(手和手指的姿势和动作)能帮助引起相应的韵味。(5)从总体上说，印度古代美学的发展过程，是一个从对具体门类研究，走向进行较为抽象的理论概括的过程。