绞股蓝，又名五叶参、七叶胆，日本称之甘蔓茶，属葫芦科多年生蔓草植物，长于山间阴湿的地方，分布于大陆云南省，日本的九州及北海道亦有生长。味甘、无毒，皂甙的化学结构与人参类似，有"南方人参"之誉，在日本被誉为"福音草"。明朝《农政全书》记载七叶胆为救饥食物，《全国中草药汇编》记载七叶胆是一种极佳之"食药同源"的天然保健食品。声称具有降血脂、降血糖、抑制肿瘤细胞繁殖、抗胃溃疡、消除疲劳和镇静等作用。在民间，将绞股蓝用于治疗咳嗽、痰喘、慢性气管炎、传染性肝炎等疾病。1974年以来，日本学者从该植物中分离出50多种皂甙，其中4种与人参皂甙结构完全相同，11种完全相似。我国从1984年开始对绞股蓝的分布、