玉米苗期常出现"白苗"，这是缺锌症状，一般从4叶期开始，新叶基部的叶色变浅呈黄白色，称之为"白花叶病"。5―6叶期，心叶下1―3叶出现淡黄色和淡绿色相间的条纹，但叶脉仍为绿色，基部出现紫色条纹，10―15天后，紫色逐渐变成黄白色，叶肉变瘦，似"白苗"。严重时全田一片白色。缺锌的玉米植株矮小，节间短，叶枕重叠，心叶生长迟缓，看上去平顶，严重者白色叶片逐渐干枯，甚至整株死亡，拔节后，逐渐淡绿，喇叭口期中下部叶片出现黄绿相间的条纹，呈"花叶"，基部重新变白，半透明，抽雄后自下而上呈"花叶"状，发育受阻，抽雄和吐丝都比正常植株晚2―3天或3―4天，空秆率高，果穗秃尖，上不满，上不成，产量大降。