17世纪40年代，英国发生了资产阶级革命，在18世纪60年代，又首先在英国发生了产业革命，英国的经济开始起飞，很快代替荷兰成为当时世界上经济实力最强大的国家。在不断增长的扩大产品销路需求的驱使下，这一“海上第一强国”，奔走于全球各地。当开拓海外殖民地和市场成为英国的既定政策之后，其对华政策也日益显示咄咄逼人的端倪。公元1793年即乾隆五十八年，英国政府以向乾隆皇帝补祝八十寿辰为名，派出以马戈尔尼为首的使团来华。这是英国政府派出的第一个正式访华使团，是中英关系史上的一件大事。马戈尔尼是第一个访问中国的英国使臣当时的英国已完成了工业革命经济上实行资本主义政治上实行君主立宪制走上了一条资本主义扩张的