磁卡电话是计算机技术和电话技术有机结合的一种高科技产物，是用磁卡控制通话并付费用的公用电话。电话磁卡携带方便，同时实现通话和收费的两项功能，磁卡电话机可用以挂发市内电话、国内或国际长途直拨电话，能够自动结帐并为用户提供全天候服务。它是用特殊磁性材料和聚酯薄膜压制而成，大小如同一张名片一样的卡片。卡上有2个或3个磁轨，用于记录信息。当用户按磁卡面上标明的箭头方向，把磁卡推入磁卡电话机上的磁卡口时，屏幕上立即显示出该磁卡中的金额数字，并提示号音，用户就可以拨号通话了。磁卡电话的通话时间是从对方摘机应答开始计算，每分钟计费一次。通话双方只要有一方挂机，磁卡电话机就会把剩余的金额存入磁卡中，屏幕上显示