引力坍缩(gravitationalcollapse)是指恒星演化到晚期在引力作用下，天体向中心猛烈下落的现象或过程。比如，质量大于8~10太阳质量的大质量恒星演化到晚期时，其中心区域产能不足或能量被中微子大量带走，致使辐射压不足以抵御恒星自身引力的作用，从而发生引力坍缩。一般来说，恒星的引力坍缩的结果是形成一颗致密星，如白矮星、中子星、黑洞等。对于质量小于太阳质量1.3倍的星体，泡利不相容原理引起的电子简并压力将支撑其自身的重量，形成白矮星[1] 。质量在太阳质量1.3-3.2倍之间的星体，中子简并压力将支撑其自身的重量，形成中子星。质量大于太阳质量3.2倍的星体，没有任何结构可以支撑其自身