古代风车（ancient windmill），工学-机械工程-机械工程史与人物-﹝机械工程史与人物﹞-﹝机械工程史﹞-﹝古代机械的驱动和传动﹞，古代将风能转换为机械能的动力机械。风车是以太阳为热源，以大气为工作介质的热能发动机。它同水力机械一样，作为动力源替代人力和畜力，对生产力的发展发挥过重要作用。数千年以前，人类就发明了简单的风力装置，但是，直到几个世纪以前，风能技术才获得较为广泛的实际应用。公元前400年，印度发明了由风车驱动的灌溉设备。公元前200年，阿富汗-波斯接壤地区发明了立轴翼板式风车，后又发明了水平轴风车。自公元7世纪，波斯就用风车研磨谷物。公元644年是清晰记载风车应用的时间。风车传入欧洲后，15世纪得到广泛应用。荷兰、比利时等国为排水建造了功率达66千瓦（90马力）以上的风车。公元1300～1875年，荷兰和地中海国家发明了水平轴风车。至公元18世纪，整个欧洲的风车通常都设计了四个帆，荷兰人非常擅长这种结构设计。中国利用风车的历史至少不晚于13世纪中叶，曾建造了各种形式的简易风车碾米磨面、提水灌溉和制盐。直到20世纪50年代仍可见到“走马灯”式风车。