流动软化（flow softening），工学-机械工程-机械工程基础-〔机械制造基础〕-〔成形制造〕-金属塑性成形-〔塑性性能〕，金属材料在再结晶温度以上热变形时强度和硬度下降，流变应力随应变增加而下降的现象。金属热变形实质上是加工硬化与动态软化同时进行的过程，当动态软化超过加工硬化作用时，材料变形表现出流动软化。典型的流动软化应力-应变曲线可分为三个阶段（见图）：初始为加工硬化阶段，在应变达到某一值后，软化现象开始发生，硬化速率下降；在应力达到最大值后，软化超过硬化，曲线下降；随应变的进一步增加，软化与硬化趋于平衡，流变应力趋于稳定。典型流动软化应力-应变曲线金属热变形中的动态软化机制主要包括：①低温高速变形时，由于变形热效应引起材料温度迅速升高，变形抗力下降。②动态回复通过位错的攀移、交滑移，使异号位错相互抵消、位错密度下降，加工硬化趋势减缓。③动态再结晶通过形成新的大角度晶界及随后的移动，降低晶体缺陷密度，减小变形抗力。④变形中材料宏观织构发生改变，晶粒转向有利于变形的软取向。⑤片层组织合金在变形中发生动态球化、扭曲、弯折，使得承载能力下降。