电子法院（electronic court），管理学-公共管理-电子政务-中国电子政务发展史-电子司法，将新的信息和通信技术运用到法院的全部职能中，特别是利用互联网的网络化潜能来拓展法院的各项业务，充分发挥审判机关的各种职能作用。电子法院制度的构建中一直存在“管理论”与“服务论”的争论，即这一制度究竟是止于内部管理还是延伸到司法服务层面。“管理论”以内部电子法院（internal-curia）为构建目标，将电子法院与法院信息化建设相等同，倾向于将其重点应用于审判质效评估、信访信息管理与案件管理的工具，内部电子法院并不改变法院传统的组织结构、司法管理原则亦即领导风格，在中国已基本实现。与之相对，外部电子法院（external e-curia）则以推行电子诉讼为目标，将电子法院的功能定位在为当事人为中心的司法服务上，最终建立一种在方便的时间、方便的地点，以当事人、法律职业共同体乃至社会提供司法信息或服务的虚拟法院，促进法院和当事人的电子法律交往，实现电子起诉、提交电子书证、进行电子送达，甚至建立与物理法庭相对应虚拟法庭。