患者角色（patient role），理学-心理学-医学心理学-医患关系-病人取向，处于患病状态并存在求医需求和医疗行为的特殊社会角色。又称患者身份。一个人被认为患病之后，就取得了患者角色或患者身份，原有的社会角色就会部分地或全部地被患者角色所取代。角色源于戏剧术语，指在舞台上所扮演的人物。20世纪20年代，美国心理学家G.H.米德首先将这一术语引入社会心理学，称为社会角色，用来说明人际关系中预期存在的互动行为模式。患者角色是一种特殊的社会角色。具有了患者角色，个体在心理和行为上也就产生了变化。美国社会学家T.帕森斯从患者寻求医疗协助社会学角度，观察患者与周围人的互动，提出患者角色的4个要素：①患者可从常规的社会角色中解脱出来，减轻或免除原有的责任和义务。患病后，由于精力和活动限制，患者可以减免平日社会角色所承担的责任，减免的程度视疾病的性质和严重程度而定。②患者对陷入疾病状态没有责任。患病是超出个体控制能力的一种状态，不是患者所愿意的，患者本身就是疾病的受害者，无须对患病负责。③负有恢复健康的责任。