传统设计（traditional design），工学-机械工程-机械工程基础-机械设计-〔机械设计方法学〕-产品设计理论与方法研究的历史，一种建立在知识和经验基础上的创造性智力劳动，设计的目的是寻求一种满足用户、企业及社会所提出的质量要求的最佳方案。简史传统设计问题一般表述为以经验为基础的演绎、归纳的设计过程，因此需要探求以科学原理为基础的产品设计理论和设计方法。产品设计理论是研究工程设计的过程、规律及设计中思维和工作方法的一门综合性学科，涉及产品、设计者、使用者、产品设计环境（包括环境对产品的约束和环境作为资源加以利用两个方面）、设计过程要素（目标、思想、环境、内容、步骤、方法、设计质量检验等）与领域知识等多个方面及其相互关系，如图所示。在20世纪60至70年代，人们已将设计过程明确划分为方案设计、技术设计、工艺设计阶段，基本上属于经验设计体系。随着科学技术的发展，产品设计不再完全是依赖经验和灵感的创造艺术，而逐步演变为一门科学，以知识为依托，以科学方法为手段的工程创新活动。