传播损失（transmission loss），理学-物理学-声学-水声学-水声探测，定量描述声波传播一定距离后声波强度衰减变化程度的物理量，记为。它是将距离声源的“声学中心”1米处声强与传播到距离声源的“声学中心”米处声强之比取10为底的对数再乘以10，即式中为距离声源“声学中心”1米处声强，为距离声源“声学中心”米处声强。海水是一种不均匀的非理想介质，由于其本身的吸收、声传播过程中波阵面的扩展及海水中各种不均匀性的散射等原因，声波在传播过程中，声传播方向上的声强度将会逐渐减弱。水声传播损失可归纳为以下三个方面：①扩展损失。扩展损失表示声波的波阵面从声源向外不断扩展的简单几何效应，它是由于声波波阵面在传播过程中不断扩展而引起的声强衰减，也称为几何衰减。②吸收损失。在均匀海水中，由于海水的黏滞性、热传导性、海水中硫酸镁和硼酸-硼酸盐离子的弛豫过程引起的声强衰减为吸收损失，吸收损失使声强以指数形式随距离下降，吸收系数一般正比于频率二次方。③散射损失。