航运周期（shipping cycle ），工学-交通运输工程-水路运输-航运经济，以运价为代表的航运市场周期性波动。概念形成在经济发展过程中，受经济规律的影响，经济活动会呈现繁荣、衰退、萧条和复苏交替出现的、周而复始的波动，经济学将国民收入及经济活动的周期性波动称为经济周期。由于航运需求是经济的派生需求，航运需求在经济周期的作用下也不可避免地出现波动。而航运需求又是决定运价变化的重要力量，因此航运市场运价也不可避免地会出现上升与下降的周期性变化。受到运价变化的影响，航运市场上的运力供给、新造船及拆船业以及航运金融业都将产生波动，而所有这些影响均由航运市场运价波动引起。因此，运价是航运周期的中心，将这种以运价为代表的航运市场周期性波动称为航运周期。