整个心理学界永远存在这样一个极对立面，积极和消极。奥地利大心理学家阿德勒曾得出结论，人的主观思维永远趋向于积极面，人类的本性是忽视消极面。例如一个天生有缺陷的人，他会从内心里产生补偿这种缺陷的欲求，并且不断地去超越，最终使这种缺陷反转成为他突出的优点。这种被形容为“人格内驱力”的例子就体现了人类不断追求积极面的真实欲望。然而很快这个理论却被美国心理学家华生所质疑，华生提出，人的主观愿望上虽追求积极面，但本质上人类是靠周边环境来驱动自己是积极还是消极。华生的行为主义者心理学理论指出，人的本质需求上对于积极是相对的，人的心理起轻微恻隐作用，大部分反应是靠肌肉收缩和腺体分泌来驱使的。因此，当人本来存在天生缺陷时，若他处于一个比较恶劣的环境，则他的表现其实是极其消极的，在这种情况下，所谓“人格内驱力”几乎全失。这个结论得出，人的心理与环境是密不可分的，也就是积极只是在理想条件脱离环境的情况下才能成立，而一旦代入到环境中，人的心理则会顺应环境，进而产生消极心理学。究竟谁才是人类心理本质的主旋律，积极还是消极，大部分人其实更为接受消极心理学，个人认为，消极心理学也确实就是更为贴切人类心理映像。