五口动物纲，节肢动物门一纲。又称舌形类。所有五口动物都是脊椎动物的内寄生虫。成体主要寄生在爬行类，也有一些种类寄生在两栖类、鸟类和哺乳类（包括犬和马）的鼻腔或肺中。以前端尖锐的钩攀在宿主组织上吸血。雌雄异体，胚胎在一个带壳的囊内发育。随宿主的呼吸道分泌物或唾液离开宿主。在被合适的中间宿主（通常是另一种脊椎动物，个别种的中间宿主是昆虫）吞食后继续发育。幼体孵出后穿过消化道壁，在特定的组织内继续发育，经历9次蜕皮达到可以侵袭终宿主的阶段。如同其他内寄生一样，它们在中间宿主内不能达到性成熟。如果中间宿主被终宿主吞吃，幼体迁回到咽喉，然后以其穿刺的爪进入呼吸系统的它们所寄生的合适场所。但现已发现有一种寄生在挪威驯鹿的五口动物，其幼虫可以在雌鹿内直接变为侵袭性的，即穿过胚盘直接感染到下一代。这是现在进化中提供的少数例子之一，即生活史中的中间宿主可以不要。这一种五口动物是如何可以完全在终宿主发育为成体（而其他寄生虫中间宿主是绝不可少的），其机理尚不清楚。五口动物有宿主的专一性，但宿主受的伤害并不严重。人偶尔吃未煮熟的中间宿主的肉也可以被感染，但幼虫在人体内不能达到成体，而在数周内死亡。