全缘桤叶树，落叶灌木或乔木，高1-5米，稀达10米；小枝近于圆柱形，具棱纹，嫩时被密或稀疏星状绒毛，其后变无毛。叶纸质，卵状椭圆形或长圆状椭圆形。总状花序单一，稀有分枝；花序轴和花梗均密被淡锈色星状绒毛及成簇微硬毛；苞片线状披针形，紫红色；花梗细；花瓣白色或粉红色，稀为黄白色，倒卵状长圆形；雄蕊稍长于花瓣，花丝无毛或疏被长柔毛；子房密被锈色紧贴星状绒毛及成行绢状长硬毛。蒴果近球形，下弯；种子黄褐色，卵状长圆形，扁平，种皮上有蜂窝状凹槽。花期7-8月；果期9-10月。叶纸质，卵状椭圆形或长圆状椭圆形，稀近于卵形或卵状披针形，长5-11.5厘米，宽1.5-3.5厘米，先端近于短尖或渐尖，基部阔楔形或近于圆形，稀为楔形，上面绿色，嫩时被星状绒毛，其后无毛，下面淡绿色，嫩时被星状绒毛，沿中脉及侧脉有平展长柔毛，其后近于无毛，侧脉的腋内有白色髯毛，干后的叶片有时呈现粉白色，边缘具锐尖腺头锯齿，中肋鲜时红色，在上面微下凹或平坦，下面凸起，侧脉9-13对，细网脉在两面常凸起而明显。叶柄鲜时红色，长10-15毫米，初被紧贴的星状绒毛及长柔毛，其后仅于背面疏被长柔毛或无毛。