噬菌体T7是一种烈性的、具有不能收缩的短尾的多面体噬菌体，病毒粒子含线状、双链、末端过剩的DNA，与λ噬菌体不同，DNA不具单链的末端区。宿主为大肠埃希氏菌(F'scherichiq cdi )。如同其它有尾噬菌体.噬菌体T7的吸附点也是在尾部末端。在侵染周期中，细菌RNA多聚酶由噬菌体核酸转录“早期"mRNA;“早期”基因(基因I)的产物之一，是抗利福霉素的。噬菌体专一性RNA多聚酶，为“晚期"基因的转录所必需;“晚期”基因的转录与噬菌体DNA的复制并不偶联:“晚期"基因编码的产物包括为噬菌体DNA的合成，为抑制宿主大分子合成和降解宿主DNA的酶类(宿主DNA降解的产物用于噬菌体DNA的合成)。其它“晚期"基因的产物包括与合成噬菌体蛋白质结构和噬菌体成熟有关的酶类。T， DNA只有一条链被转录。在整个侵染期，病毒粒子中的基因组，始终是线状的。DNA复制是双向进行的，起始于接近基因组一瑞的位点上。DNA合成似乎只需要噬菌体专一性的酶。包括核酸酶类，一种连接酶和一种DNA多聚酶。DNA复制以连环方式进行。连环是一种由几个基因组共价头尾相接而成的线状分子。