虚拟联合体是指两个或两个以上法人或非法人经济组织在不改变原经济地位及财产所有权的前提下，以其部分或全部生产要素联合组成的利益共同体。所谓虚拟联合体，即是参与联合体的各方在所有权、法人资格、债权债务等关系方面都不变，只是一种互补性的联合。虚拟联合体比较贴切的讲就是若干个企业在所有制性质和法人地位都不改变的情况下，将各自最好的生产要素拿出来去重新虚拟一个新的经营实体。它的一个重要特点，就是互补性强，既可以是国有企业间的互补，也可以是国有企业与集体企业之间的互补，还可以是国有企业与非国有企业之间的互补。这种“联合体”优化了资源配置，提高了经济效益，既可以成为公有制的一种有效实现形式，也可以成为非公有制的一种有效实现形式。“虚拟联合体”可以根据需要有多种形式，必须因地制宜、因企制宜，这样，它的适应面就会更为宽广。从企业改革与发展的角度讲，主要应是以某种有市场有效益的产品为核心，企业之间实行厂房、设备、工艺、技术和生产经营方面的互补联合。联合的途径，可以是通过不同企业双方之间的协议确定，也可以通过公开招标的形式组建。